자원 순환과 일회용품 줄이기 실천

코로나19 팬데믹을 거치며 배달 문화가 일상화된 이래 플라스틱 컵, 포장재 등 일회용품 사용량이 폭발적으로 급증하고 있다. 편리함만을 추구해 온 현대 문명의 이면에 쌓여 가는 거대한 쓰레기 산은 지구 생태계의 숨통을 조이고 있으며, 지속 가능한 자원 순환 사회로의 전환을 강력히 촉구하고 있다.

무분별하게 버려진 일회용 플라스틱은 분해되는 데 수백 년이 걸리며 토양과 해양을 오염시킨다. 미세 플라스틱으로 부서진 잔재는 해양 생물의 먹이사슬을 거쳐 결국 인간의 식탁으로 되돌아와 건강을 치명적으로 위협한다. 그럼에도 일회용품 감축이 지지부진한 까닭은 편리함에 깊이 중독된 소비 관성과, 친환경 포장재 전환에 따른 원가 상승을 꺼리는 기업들의 비협조적 태도 때문이다. 일회용품 사용 규제가 일관되지 못하고 완화와 강화를 반복하며 정책적 혼선을 빚은 점도 걸림돌이다.

자원 순환 사회를 구현하기 위해서는 생산부터 소비에 이르는 전 과정의 혁신이 필요하다. 기업은 재활용이 쉬운 친환경 소재를 의무적으로 사용하고 제품 포장을 최소화하는 에코 디자인을 도입해야 한다. 정부는 일회용품 사용 규제를 단호히 집행하고 다회용기 순환 시스템 인프라를 전폭 지원해야 한다. 나아가 소비자 스스로 텀블러와 장바구니를 챙기는 불편함을 기꺼이 감수할 때 푸른 지구를 지켜낼 수 있을 것이다.